Las murallas de Barcelona: historia y dónde ver sus restos

Cuando pensamos en ciudades amuralladas nos vienen a la cabeza Ávila o Dubrovnik, no Barcelona. Pero la ciudad vivió rodeada de murallas durante casi dos mil años. No eran un muro que la partiera en dos, como el de Berlín, sino un cinturón que la protegía y la encerraba, y que marcó cómo se vivía, se trabajaba y se circulaba por ella. Su historia va de los romanos al siglo XIX.

Los romanos: el nacimiento de Barcino

Barcelona nació como colonia romana con el nombre de Barcino, fundada hacia el año 15 a. C. La primera muralla se levantó en esa época y tenía pocas torres, solo en las esquinas y en las puertas. En el siglo IV, en un momento de inestabilidad en el Imperio, se reforzó a fondo: se mantuvo el perímetro, de aproximadamente 1,2 a 1,5 kilómetros, pero se hizo más alta y más ancha y se llenó de torres, unas 80 según los estudios. Encerraba un recinto pequeño, más o menos el actual Barrio Gótico.

Todavía se conservan muchos fragmentos. Las dos torres de la plaza Nova, junto a la catedral, flanqueaban una de las puertas de la ciudad romana, al inicio de la calle del Bisbe.

La Edad Media: una ciudad que crece

La ciudad creció y en el siglo XIII se construyó una nueva muralla, la de Jaume I, que incorporaba los barrios surgidos fuera del recinto romano, como Sant Pere y la Ribera, y seguía el trazado de La Rambla. En el siglo XIV, con Pere III, se levantó otra que englobaba El Raval, al otro lado de La Rambla.

Tenían puertas como el Portal de l'Àngel o el Portal de Sant Antoni, que servían para controlar el comercio y cobrar impuestos, y protegían de piratas e invasores. La vida dentro de las murallas estaba muy regulada y por la noche las puertas se cerraban.

Dónde ver hoy las murallas

Quedan bastantes restos a la vista, sobre todo de la muralla romana:

• Plaza Nova: las dos torres junto a la catedral y un tramo de muralla, además de unos arcos del antiguo acueducto.
• Calle de la Tapineria y plaza de Ramon Berenguer el Gran: uno de los tramos romanos mejor conservados, con la capilla de Santa Àgata construida encima.
• Calle del Sots-tinent Navarro: un tramo romano con torres sobre el que se levantó el Palau de Requesens, cerca de la Via Laietana.
• MUHBA, en la plaza del Rei: en el subsuelo del museo se recorren las calles y edificios de la Barcino romana, con restos de la muralla.
• Drassanes y Portal de Santa Madrona: junto al Paral·lel está el único tramo de muralla medieval que sigue en pie, con la única puerta medieval que se conserva en la ciudad.

Curiosidades

• Para reforzar la muralla en el siglo IV se reaprovecharon piedras de tumbas y monumentos antiguos. En una de las torres de la avenida de la Catedral se ven relieves que probablemente venían de un monumento funerario.
• En 1808 las tropas de Napoleón no tuvieron que asaltar las murallas: entraron en la ciudad como supuestos aliados y ocuparon por sorpresa la Ciutadella y Montjuïc.
• Las murallas mantuvieron la ciudad apretada durante siglos, con problemas graves de hacinamiento e insalubridad.

Por qué se derribaron

En 1854 el Gobierno autorizó por fin el derribo de las murallas, una reclamación de la ciudad desde hacía años. Así se pudo construir el Eixample, proyectado por Ildefons Cerdà, con su cuadrícula de calles anchas, manzanas con chaflanes y la idea de llevar aire y luz a toda la ciudad. Fue el origen de la Barcelona moderna, la de barrios como el de la Sagrada Familia.

Un paseo por la muralla romana

Si quieres seguir el rastro de la muralla, empieza en la plaza de l'Àngel, junto al metro Jaume I, y sigue estas paradas:

1. Calle del Sots-tinent Navarro (torres romanas y Palau de Requesens)
2. Plaza de Ramon Berenguer el Gran y calle de la Tapineria
3. MUHBA, en la plaza del Rei
4. Plaza Nova (torres de la puerta romana)
5. Si te quedan ganas, baja por La Rambla hasta las Drassanes y el Portal de Santa Madrona

Es un paseo corto por el Gòtic que te hace ver la ciudad de otra manera.

Las murallas de Barcelona quedaron escondidas bajo la ciudad moderna, pero se notan en su trazado, en los nombres de las calles y en la forma de moverse por el centro. Si te alojas en uno de nuestros apartamentos, tienes este paseo a mano.